En bref :
- « Cet après-midi » est la forme recommandée par l’Académie française, car « après-midi » est majoritairement masculin.
- Il est néanmoins possible d’utiliser « cette après-midi » dans un contexte plus littéraire ou selon le choix stylistique de l’auteur, « après-midi » pouvant aussi se concevoir au féminin.
- Le mot « après-midi » ne s’accorde pas en nombre, donc l’écriture de « après-midis » est une erreur à éviter absolument.
- Pour déterminer l’accord, il est pratique d’associer « après-midi » au mot « midi » qui est masculin singulier, d’où l’usage conseillé de « cet ».
- Cette leçon de grammaire vous aidera à intégrer naturellement les règles d’orthographe, d’accord et de vocabulaire en français contemporain.
Quand utiliser « cet après-midi » plutôt que « cette après-midi » en français ?
En langue française, le terme « après-midi » désigne la période qui suit le midi et s’étend jusqu’au soir. Cette expression est en partie ambivalente quant à son genre : il existe des usages masculins et féminins reconnus.
Cependant, d’un point de vue officiel et selon les dernières recommandations de l’Académie française, il est préférable d’opter pour le masculin. C’est pourquoi on privilégiera systématiquement « cet après-midi » dans la majorité des contextes, notamment dans l’écriture formelle, professionnelle ou scolaire.
Le masculin prédominant et l’argument de « midi »
L’adjectif démonstratif à utiliser dépend du genre du nom qui suit : « cet » s’emploie devant un nom masculin commençant par une voyelle, « cette » devant un nom féminin. Or, dans l’expression, « après-midi » peut s’associer au mot masculin « midi », ce qui motive la prévalence de « cet ».
Cette règle permet d’éviter les confusions et d’harmoniser la grammaire dans vos écrits :
- On écrit « cet après-midi » (masculin singulier)
- On évite d’employer « cette après-midi » en contexte formel sauf choix littéraire personnel
Par conséquent, « un après-midi » reste la forme correcte plutôt que « une après-midi ».
Les erreurs courantes à éviter dans l’écriture du mot « après-midi »
Plusieurs fautes d’orthographe sont fréquemment observées, notamment dans les textes numériques ou informels. Voici les plus importantes :
- L’oubli du trait d’union : le mot s’écrit toujours « après-midi » avec un trait d’union, ce qui marque son unité lexicale.
- Accorder « après-midi » au pluriel : il ne faut pas écrire « après-midis » car cela est considéré comme incorrect en français standard.
- Confusion du genre : même si « cette après-midi » peut être rencontré, préférez toujours « cet après-midi » dans vos écrits officiels.
L’usage correct valorise la clarté et la rigueur dans la grammaire et contribue à affirmer votre maîtrise de la langue.
Tableau comparatif de l’orthographe correcte et des erreurs
| Expression | Correct | Incorrect |
|---|---|---|
| Adjectif démonstratif | cet après-midi | cette après-midi |
| Article indéfini | un après-midi | une après-midi |
| Pluriel | après-midi (invariable) | après-midis |
| Trait d’union | après-midi | après midi (sans trait d’union) |
Des exemples pratiques pour maîtriser l’orthographe de « cet après-midi »
Utiliser la bonne forme dans des phrases courantes vous aidera à ancrer cette règle durablement :
- Le jeune étudiant a prévu de réviser cet après-midi.
- Maman ira au marché cet après-midi.
- Cet après-midi, nous organiserons une réunion importante.
- J’aimerais faire une sieste cet après-midi.
Dans chacune de ces phrases, le masculin domine et suit la recommandation officielle.
Les règles d’accord de l’adjectif démonstratif en français
L’accord de « cet », « cette » ou « ces » dépend toujours du genre et du nombre du nom qu’il accompagne. Pour résumer :
- Si le nom est masculin singulier et commence par une voyelle : cet (cet après-midi, cet été)
- Si le nom est féminin singulier : cette (cette nuit, cette année)
- Si le nom est pluriel, masculin ou féminin : ces (ces après-midi, ces soirées)
Attention, même si « après-midi » ne s’accorde pas en nombre, l’adjectif démonstratif lui, oui.
Autres expressions temporelles avec « cet » et « cette » en français
Au-delà de « cet après-midi », plusieurs expressions de temps demandent également une vigilance pour appliquer correctement la grammaire :
- Ce soir : masculin singulier, donc « ce »
- Ce matin : masculin singulier, on utilise « ce »
- Cette nuit : féminin singulier, on emploie « cette »
Ces règles permettent d’aiguiser votre attention sur l’accord des adjectifs démonstratifs pour rendre votre français impeccable.
Pourquoi dit-on ‘cet après-midi’ et pas ‘cette après-midi’ ?
Parce que ‘après-midi’ est majoritairement masculin et que l’adjectif démonstratif ‘cet’ s’accorde avec un nom masculin singulier commençant par une voyelle, on privilégie ‘cet après-midi’.
Peut-on utiliser ‘cette après-midi’ ?
Oui, ‘cette après-midi’ reste possible dans un cadre littéraire ou selon le choix stylistique, mais la forme recommandée officiellement est ‘cet après-midi’.
Est-ce correct d’écrire ‘après-midis’ au pluriel ?
Non, ‘après-midi’ est invariable, il ne faut jamais l’accorder en nombre.
Comment savoir quel article démonstratif utiliser ?
L’article dépend du genre et du nombre du nom qui suit : ‘cet’ pour masculin singulier devant une voyelle, ‘cette’ pour féminin singulier, ‘ces’ pour pluriel.
Pourquoi faut-il toujours mettre un trait d’union dans ‘après-midi’ ?
Le trait d’union crée l’unité lexicale entre ‘après’ et ‘midi’, c’est une orthographe standard qui évite la confusion.